¿Cuándo pronunciar el verbo auxiliar can en su forma fuerte?

can es un verbo auxiliar modal que casi siempre se traduce como poder para expresar una posibilidad, y también se utiliza en preguntas para pedir cosas. Algunas veces se puede traducir como saber para expresar algún conocimiento o una habilidad; por ejemplo, saber cantar o saber nadar.

El verbo auxiliar can casi siempre acompaña al verbo principal de la frase, y cuando este es el caso, es decir, la mayoría de las veces, se pronunciará en su forma débil /kən/ incluso en las preguntas.

Ejemplos de la palabra /kən/ que pueden encontrarse en A Few of Aesop’s Fables:

maɪn kən siː ət ˈɛni reɪt wɛn ðeɪ kʌm ˈɪntə ðə wɜːld bət jɔːz ə bɔːn blaɪnd

haʊ kən jʊ faɪnd hɑːt tə wˈɪsəl wɛn jə hˈaʊzɪz ə bˈɜːnɪŋ

Pero a veces el verbo auxiliar can aparece solo sin acompañar a ningún verbo principal, esto ocurre cuando el verbo principal ya se ha dicho anteriormente y se entiende cuál es por el contexto; entonces se pronunciará en su forma fuerte /kæn/.

haʊ kæn aɪ rɪplˈaɪd ʃi

hi kɑːnt iːt hɪmsˈɛlf ən jɛt hi wəʊnt lɛt iːt ðəʊz huː kæn

Can you see the difference?

Estos son algunos ejemplos de /kən/ y /kæn/ que puedes leer en La Metamorfosis de Kafka:

ɪts ʃˈɒkɪŋ wɒt kən sˈʌdənli hˈæpən tə ə pˈɜːsən

ðeɪ məs ɡɛt ðeə weɪ wɛnˈɛvə ðeɪ kæn

wi kən stɒp ɪt streɪt əwˈeɪ

mˈeɪbiː jʊ kɑːnt siː ɪt bət aɪ kæn

¿Qué hay de la palabra can’t?

La palabra can’t no tiene una forma débil y una fuerte porque no es una palabra funcional. Siempre se pronuncia /kɑːnt/. Lo mismo ocurre con cannot que siempre se pronuncia /kˈænɒt/.

Por cierto, recuerda que cannot se utiliza más bien en el lenguaje escrito, en situaciones formales o para añadir énfasis; en el lenguaje hablado, es más natural decir can’t que cannot.

¿Por qué una lata en la portada?

La lata de la imagen de la portada es porque la palabra can pronunciada /kæn/, esto es, el verbo can en su forma fuerte, también se utiliza para hablar de bebidas y alimentos enlatados. Así por ejemplo, puedes oír decir A can of soda o A can of tuna.

Los británicos también utilizan la palabra tin para referirse a las latas de los alimentos enlatados, de modo que también puedes oír decir A tin of tuna o A tin of beans.

Lo que no oirás decir es A tin of soda porque la soda no es ningún alimento sino una bebida.